Washoe ο χιμπατζής γεννήθηκε στη Δυτική Αφρική το 1965 και αιχμαλωτιστηκε από Ηνωμένες Πολιτείες της Πολεμικής Αεροπορίας για την έρευνα σχετικά με το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ . Στην ηλικία των πέντε ετών, που μεταφέρθηκε στο Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο της Οκλαχόμα. Εκείνη την εποχή , θεωρήθηκε ότι θα ήταν καλύτερο για αυτή να τεθεί σε ένα περιβάλλον παρόμοιο ενός ανθρώπινου παιδιού για να ικανοποιήσει την ανάγκη της για συντροφικότητα . Η Washoe ήταν ο πρώτος χιμπατζής που έμαθε την ανθρώπινη νοηματική γλώσσα,κατά την διάρκεια της ζωής της έμαθε πάνω από 350 λέξεις.
Η Kat ήταν ένα από τα άτομα που φρόντιζαν τον χιμπατζή. Όταν έμεινε έγκυος σταμάτησε να πηγαίνει στην Washoe ,καθώς έπρεπε να μείνει στο σπίτι της. Ο χιμπατζής θεωρούσε την Kat μέλος της οικογένειας και η απουσία της την είχε φανερά αναστατώσει. Όταν μετά από μερικές εβδομάδες η Kat απέβαλε και γύρισε στην δουλειά της ξανά βλέποντας την συμπεριφορά του χιμπατζή ένιωσε την ανάγκη να του ζητήσει συγνώμη για την απουσία της. Κατά την διάρκεια της "απολογίας'' της (στην νοηματική) της είπε "το παιδί μου πέθανε''. Ήταν ολοφάνερο πως ο χιμπατζής κατάλαβε ακριβώς τι του είπε η Kat αφού αμέσως της έδειξε την λέξη "κλαίω''αγγίζοντας το μάγουλο της και ζωγραφίζοντας την διαδρομή που θα έκανε ένα δάκρυ . Ο χιμπατζής μπορούσε να καταλάβει καλά τον πόνο της kat αφού και η ίδια είχε χάσει δυο μωρά.
Οι φροντιστές της θέλοντας να της ικανοποιήσουν την ανάγκη για μητρότητα της έφεραν ένα ορφανό και της είπαν πως το μωρό είναι δικό σου. άρχισε να φωνάζει και να χοροπηδάει σχηματίζοντας την λέξη "μωρό''. Κατά την πρώτη τους συνάντηση η απογοήτευση του χιμπατζή ήταν μεγάλη καθώς πίστευε πως θα της έφερναν ένα από τα δικά της μώρα. Έγνεψε την λέξη μωρό με τέτοιο τρόπο ώστε να καταλάβουν την απογοήτευση της. Τελικά μετά από λίγες μέρες τον αποδέχτηκε σε τέτοιο βαθμό που άρχισε να του μαθαίνει την νοηματική που και εκείνη είχε διδαχθεί.